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〜です / 〜ではありません
JLPT N5 · Lesson 01
〜です / 〜ではありません
Noun/な-adj Copula
Means "is/am/are", the most basic copula sentence. です is the polite form; the plain form is 「だ」.
Examples
- 私は田中です。
I am Tanaka. - これは本ではありません。ノートです。
This is not a book. It's a notebook. - 昨日は暇でした。
Yesterday was free/not busy. - 彼は学生だ。
He is a student. — plain form - 東京は静かではなかった。
Tokyo wasn't quiet. — plain past negative
は (Topic Marker)
JLPT N5 · Lesson 01
は (Topic Marker)
Topic Marker
"As for…" / "Speaking of…" — は signals the topic, telling the listener "what I'm about to say is about this thing."
は is NOT a subject marker — it is a topic marker. This distinction is crucial.
Examples
- 東京はにぎやかです。
Tokyo is lively. - 今日は暑いですね。
It's hot today, isn't it. - コーヒーは飲みますが、紅茶は飲みません。
I drink coffee, but not tea. - 私は中国人です。日本語を勉強しています。
I'm Chinese. I'm studying Japanese. - この店はラーメンが有名です。
This restaurant is famous for ramen. - 明日は雨でしょう。
Tomorrow it will probably rain.
が
Subject Marker
"It's THIS one!" — marks the subject of an action/state, with a sense of identification or focus.
Examples
- 雨が降っています。
It's raining. - 何が食べたいですか？
What do you want to eat? - 私は英語ができます。
I can speak English. - あ、バスが来た！
Oh, the bus came! → something newly appearing - この部屋が一番広いです。
This room is the biggest. → identifying among options - 時間がない。
There's no time.
を
Object Particle
を marks the direct object of an action ("do something to X"). With movement verbs it marks the space traversed or the place departed from. Rule of thumb: a sentence usually contains only one を.
Examples
- 本を読む。
Read a book. - コーヒーを飲む。
Drink coffee. - 道を歩く。
Walk along the road. → space traversed - 公園を走る。
Run through the park. → space traversed - 大学を卒業する。
Graduate from university. → place departed - 家を出る。
Leave the house. → place departed
に
The Trickiest One!
に has many uses, but the core feeling is "pointing to a specific point" — a point in time, a point in space, or a target/recipient. Common uses: location of existence, specific time point, destination, target of an action, purpose, and result of a change.
Examples
- 東京に住んでいます。
I live in Tokyo. → location of existence - 7時に起きます。
Wake up at 7. → time point - 学校に行きます。
Go to school. → destination - 友達に会う。
Meet a friend. → target - 映画を見に行く。
Go to watch a movie. → purpose - 医者になる。
Become a doctor. → result of change
で
Means / Venue / Cause Particle
Core feeling: "performing an action within a certain scope or condition" — the venue of an action, means/instrument, cause/reason, scope, and quantity/time limit.
Examples
- 図書館で勉強する。
Study at the library. → venue - 箸で食べる。
Eat with chopsticks. → means - バスで行く。
Go by bus. → means - 風邪で休みました。
Took a day off because of a cold. → cause - 世界で一番大きい。
The biggest in the world. → scope - 30分でできる。
Can finish in 30 minutes. → limit
の
Linking Particle
Core function: linking two nouns to express possession, category, material, or apposition; の can also substitute for a noun to avoid repetition ("the … one").
Examples
- 私の本
my book. → possession - 日本語の先生
a teacher of Japanese. → category - 木の机
a wooden desk. → material - 友達の田中さん
my friend Tanaka. → apposition - 赤いのがほしい。
I want the red one. → noun substitute - 昨日買ったのはどこ？
Where is the one I bought yesterday? → noun substitute
も
"Also" / Total Negation / Emphasis
も means "also" (adding something of the same kind); question word + も + negative = total negation ("nothing / nobody …"); number + も = emphasizing "a lot / a long time."
Examples
- 私も学生です。
I am also a student. → also - これも美味しい。
This is also delicious. → also - 何も食べなかった。
Didn't eat anything. → total negation - 誰も来なかった。
Nobody came. → total negation - 3時間も待った。
Waited for a whole 3 hours. → emphasis - 一度も行ったことがない。
Have never gone even once. → not even once
から・まで
JLPT N5 · Lesson 02
から・まで
Starting Point / Endpoint
から marks the starting point (time/space/source); まで marks the endpoint; から〜まで = "from … to …"; までに = a deadline ("by …"). Note the contrast between まで (continuing until) and までに (no later than).
Examples
- 9時から始まります。
Starts from 9. → time start - 東京から来ました。
Came from Tokyo. → spatial start - 5時まで働きます。
Work until 5. → time end - 駅まで歩いた。
Walked to the station. → spatial end - 9時から5時まで働きます。
Work from 9 to 5. - 明日までに出してください。
Please submit it by tomorrow. → deadline
へ
Direction Particle
Similar to に, but emphasizes the direction of movement. に stresses the arrival point, へ stresses the direction; they are nearly interchangeable in daily use (に is more common). But 「〜への」 (noun-modifying) can only use へ.
Examples
- 学校へ行く。
Go toward school. - 日本へ来た。
Came to Japan. - 日本への旅行
と
Together / Quotation / Listing
と expresses "together with …" (joint action), exhaustive listing (A and B and C, that's all), and quotation (said/thought/heard that …). Compare listing: と = exhaustive, や = partial.
Examples
- 友達と映画を見た。
Watched a movie with a friend. → together - 彼と結婚する。
Marry him. → together - りんごとみかんとバナナを買った。
Bought apples, oranges, and bananas. → exhaustive list - 「おはよう」と言った。
Said "good morning." → quotation - 明日は雨だと思う。
I think it will rain tomorrow. → quotation
语气助词
Sentence-final Particles
Sentence-final particles convey the speaker's attitude: よ = informing/alerting (you don't know this); ね = seeking agreement or confirmation; よね = informing + confirming; な = talking to oneself / exclaiming (more masculine); わ = soft assertion (more feminine, also used by modern men).
Examples
- 明日は雨ですよ。
It's going to rain tomorrow, you know. → informing - いい天気ですね。
Nice weather, isn't it. → seeking agreement - 難しいですよね。
It's hard, right? → informing + confirming - 美味しいな。
This is really good. → to oneself - 私も行くわ。
I'll go too. → gentle assertion
ます形
Polite Present/Future
The polite form of verbs, expressing present habits or future actions. This is the 〜ます you hear in textbooks and Japanese dramas.
Examples
- 毎日コーヒーを飲みます。
I drink coffee every day. → habit - 7時に起きます。
I get up at 7. → habit - 毎朝、公園を走ります。
I run in the park every morning. → habit - 週末はよく本を読みます。
I often read on weekends. → habit - 昨日は何も食べませんでした。
I didn't eat anything yesterday. → past negative - 昨日友達に会いました。
- 去年の夏、海で泳ぎました。
I swam in the sea last summer. → past affirmative - 先週は全然勉強しませんでした。
- 明日、東京に行きます。
I'm going to Tokyo tomorrow. → future - 来月から日本語を勉強します。
I'll start studying Japanese from next month. → intention - 今夜は早く寝ます。
I'll go to bed early tonight. → intention - 週末は何をしますか。
- 先生は英語を話しますか。
Does the teacher speak English? - 何時に帰りますか。
〜ている
ongoing action / state / habit
ている has three completely different meanings depending on the type of verb:
Examples
- 今、ご飯を食べている。
I'm eating right now. - 彼は本を読んでいます。
He is reading a book. - 子供たちが外で遊んでいる。
The children are playing outside. - 母は今、電話で話している。
My mom is on the phone right now. - 弟はシャワーを浴びている。
My younger brother is taking a shower. - 彼はもう死んでいる。
He is already dead. → NOT "currently dying" - 田中さんは結婚している。
Tanaka is married. → the state of being married - 東京に住んでいます。
I live in Tokyo. → the state after moving there - あ、窓が開いている。
Oh, the window is open. → the state after being opened - この言葉を知っています。
I know this word. → the state of knowing - 電気が消えている。
The light is off. → the state after being turned off - 彼はもう座っている。
He is already seated. → the state of being seated - 毎日ジョギングをしている。
I jog every day. → habit - 父は銀行で働いています。
My father works at a bank. → occupation = long-term habit - 毎朝コーヒーを飲んでいる。
I drink coffee every morning. → habit - 彼女は毎週日本語を勉強している。
She studies Japanese every week. → habit
〜てください / 〜ないでください
JLPT N5 · Lesson 05
〜てください / 〜ないでください
Request
- てください = "Please do…" — a polite request.
- ないでください = "Please don't do…" — a polite negative request.
Examples
- ちょっと待ってください。
Please wait a moment. - この漢字の読み方を教えてください。
Please teach me how to read this kanji. - 名前をここに書いてください。
Please write your name here. - もう一度言ってください。
Please say it one more time. - ここに座ってください。
Please sit here.
〜てもいい
JLPT N5 · Lesson 05
〜てもいい
Permission
"May/can do…" — expresses permission.
Examples
- — はい、撮ってもいいですよ。
Yes, you may. - — いいえ、撮ってはいけません。
No, you may not. → see next grammar point - この辞書を使ってもいいですか。
May I use this dictionary? - 窓を開けてもいいですか。
May I open the window? - もう帰ってもいいですよ。
You may go home now. - ここに座ってもいいですか。
May I sit here? - 電気を消してもいいですか。
May I turn off the light?
〜てはいけない
JLPT N5 · Lesson 05
〜てはいけない
Prohibition
"Must not do…" / "It is forbidden to do…"
Examples
- ここで泳いではいけません。
You must not swim here. - 授業中にスマホを使ってはいけない。
You must not use your phone in class. - 嘘をついてはいけません。
You must not lie. - 図書館で大きな声で話してはいけない。
You must not speak loudly in the library. - ここでタバコを吸ってはいけません。
You must not smoke here. - この部屋に入ってはいけない。
You must not enter this room.
〜てから
After doing
"After doing A, do B" — emphasizes that A must be completed before B.
Examples
- 手を洗ってから、ご飯を食べます。
I wash my hands and then eat. - 宿題をしてから、遊びに行く。
I'll go play after finishing my homework. - 日本に来てから、三年になります。
It's been three years since I came to Japan. - よく考えてから、返事をします。
I'll reply after thinking it over carefully. - シャワーを浴びてから、寝ます。
I go to bed after taking a shower. - 準備してから、出かけましょう。
Let's head out after getting ready.
〜なければならない / 〜なければいけない
JLPT N5 · Lesson 06
〜なければならない / 〜なければいけない
Must / Have to
"Must do…" / "Have to do…"
> Literally: "If (I) don't do it, it won't do" → therefore (I) must do it.
Examples
- 明日までにレポートを出さなければならない。
I must submit the report by tomorrow. - 毎日薬を飲まなければなりません。
I must take medicine every day. - 8時に起きなければいけない。
I have to get up at 8. - もっと勉強しなければならない。
I must study harder. - パスポートを持って来なければいけません。
You must bring your passport. - 遅刻しないように、早く出なければならない。
I must leave early so I won't be late. - この書類にサインしなければいけません。
You must sign this document.
〜なくてもいい
JLPT N5 · Lesson 06
〜なくてもいい
Don't have to
"It's okay not to do…" / "You don't have to do…"
Examples
- 明日は来なくてもいいですよ。
You don't have to come tomorrow. - 全部食べなくてもいい。
You don't have to eat all of it. - 急がなくてもいいです。ゆっくりでいいですよ。
You don't have to rush. Take your time. - そんなに心配しなくてもいい。
You don't have to worry so much. - 靴を脱がなくてもいいですか？
Do I not need to take off my shoes? - 全部覚えなくてもいい。大事なところだけでいい。
You don't need to memorize everything — just the important parts. - 今日は準備しなくてもいい。
You don't need to prepare today.
〜ないで
Two て forms of the ない form
- Verb ない form + で → ないで
- Verb ない form → change ない to なくて (like い-adjective: い→くて)
Examples
- 朝ご飯を食べないで、学校に行った。
I went to school without eating breakfast. - 辞書を使わないで、読んでみてください。
Please try reading without using a dictionary. - 何も言わないで、出て行った。
He left without saying anything. - 傘を持たないで、出かけた。
I went out without taking an umbrella. - 薬を飲まないで、寝てしまった。
I fell asleep without taking my medicine. - 時間がなくて、行けなかった。
I couldn't go because I had no time. → reason - 安くなくて、高い。
It's not cheap — it's expensive. → parallel - わからなくて、困っています。
I'm in trouble because I don't understand. → reason - お金がなくて、買えなかった。
I couldn't buy it because I had no money. → reason - 漢字が読めなくて、困った。
I was troubled because I couldn't read the kanji. → reason
た形
Plain past tense
The plain past tense of verbs, meaning "did …" or "have done …".
Examples
- > Once you know the て-form, you automatically know the た-form. That's why Day 2 spent so much time on て-form.
〜たことがある
JLPT N5 · Lesson 07
〜たことがある
Experience
"Have ever done …", expressing a past experience in one's life.
Examples
- 日本に行ったことがあります。
I have been to Japan. - 納豆を食べたことがありますか？
Have you ever eaten natto? - — はい、あります。/ いいえ、ありません。
- 富士山に登ったことがある。
I have climbed Mt. Fuji. - あの映画は3回見たことがある。
I have seen that movie three times. - 一度も海外に行ったことがない。
I have never been abroad even once. - 馬に乗ったことがありますか？
Have you ever ridden a horse? - 日本語で手紙を書いたことがある。
I have written a letter in Japanese.
〜たり〜たりする
JLPT N5 · Lesson 07
〜たり〜たりする
Listing actions
"Do things like A and B", listing a few representative actions from a larger set.
> It implies "not only these things, but also other things" — unlike て-form listing which is exhaustive.
Examples
- 休みの日は本を読んだり、映画を見たりします。
On days off I do things like read books and watch movies. - 週末は友達と遊んだり、買い物したりした。
Over the weekend I hung out with friends, went shopping, and so on. - この店は安かったり、高かったりする。
The prices at this shop go up and down. - 電車の中で音楽を聴いたり、ゲームをしたりしています。
On the train I listen to music, play games, and such. - 日曜日は掃除したり、散歩したりします。
On Sundays I clean the house, go for walks, and the like.
〜たばかり
JLPT N5 · Lesson 07
〜たばかり
Just finished doing
"Just did …", emphasising that the action happened a short time ago.
Examples
- さっき食べたばかりなのに、もうお腹が空いた。
I just finished eating, but I'm already hungry again. - 日本に来たばかりで、まだ何もわからない。
I just came to Japan and still don't understand anything. - この本は買ったばかりです。
I just bought this book. - 彼女と別れたばかりだ。
I just broke up with her. - 引っ越したばかりで、まだ荷物がたくさんある。
I just moved and still have a lot of boxes. - 大学を卒業したばかりの新入社員です。
A new employee who just graduated from university. - 今起きたばかりだから、まだ眠い。
I just woke up, so I'm still sleepy.
い形容词 完整活用表
JLPT N5 · Lesson 08
い形容词 完整活用表
Examples
- この映画は面白くなかった。
This movie wasn't interesting. - 昨日は暑かったですね。
It was hot yesterday, wasn't it. - 天気がよくて、気持ちいい。
The weather is nice and it feels great. - もっと早く来てください。
Please come earlier. → adverb usage - 安くて美味しいレストランを知っていますか。
Do you know a restaurant that's both cheap and delicious? - このかばんは小さくて軽い。
This bag is small and light. - 今日は暖かかったけど、明日は寒いらしい。
Today was warm, but tomorrow seems like it'll be cold.
な形容词 完整活用表
JLPT N5 · Lesson 08
な形容词 完整活用表
Examples
- この町は静かじゃなかった。
This town wasn't quiet. - 彼女はとても親切で、優しい人です。
She is very kind and gentle. - 静かにしてください。
Please be quiet. → adverb - きれいな花ですね。
- 部屋をきれいに掃除した。
I cleaned the room neatly. → adverb - あの人は有名な歌手です。
That person is a famous singer. - 嫌いな食べ物はありますか？
Is there any food you dislike?
比较表达
- 東京は大阪より大きいです。（Tokyo is bigger than Osaka.）
- 日本語は英語より難しいと思います。（I think Japanese is harder than English.）
- 夏より冬のほうが好きです。（I prefer winter over summer.）
Examples
- この店は隣の店より安い。
This shop is cheaper than the one next door. - 電車より自転車のほうが健康にいい。
Cycling is healthier than taking the train. - 果物の中で、いちごが一番好きです。
Among fruits, I like strawberries the most. - 漢字は平仮名ほど簡単じゃない。
Kanji are not as easy as hiragana. - お茶もコーヒーも好きです。
I like both tea and coffee.
〜と
Natural / inevitable condition
"Once A, B inevitably follows" — natural laws, habitual behaviour, machine operations. B is a natural or inevitable result.
Examples
- 春になると、桜が咲く。
When spring arrives, the cherry blossoms bloom. - 冬になると、雪が降る。
When winter comes, it snows. - 氷は温度が高くなると、溶ける。
When ice gets warm enough, it melts. - 秋になると、葉が赤くなる。
When autumn comes, the leaves turn red. - 水は100度になると、沸く。
When water reaches 100°C, it boils.
〜ば
Hypothetical condition
"If condition A is met, then B holds" — presenting a hypothetical premise.
Examples
- 天気がよければ、出かけましょう。
If the weather is nice, let's go out. - 安ければ、買いたい。
If it's cheap, I want to buy it. - もっと勉強すれば、合格できる。
If you study harder, you'll be able to pass. - 時間があれば、遊びに行きたい。
If I have time, I'd like to go hang out. - よければ、一緒に食べませんか。
If that's alright with you, shall we eat together? - 薬を飲めば、すぐよくなりますよ。
If you take the medicine, you'll get better quickly. - 日本に住めば、日本語が上手になる。
If you live in Japan, your Japanese will improve.
〜たら
Completion condition / what if
"After A is done, B" or "In case A, B" — the most versatile conditional form.
Examples
- 大学を卒業したら、日本に行きたい。
After graduating from university, I want to go to Japan. - 仕事が終わったら、電話してください。
Please call me when you finish work. - 18歳になったら、車の免許が取れる。
Once you turn 18, you can get a driver's licence. - 届いたら、すぐ連絡してください。
When it arrives, please contact me right away. - お金が貯まったら、旅行に行く。
Once I've saved up money, I'll go travelling.
〜たら
All-purpose conditional / after completion
"After A happens…" or "If A should happen…"
たら is the most versatile and commonly used of the four conditionals — when in doubt, たら is usually safe.
Examples
- 春になったら、桜が咲きます。
When spring comes, the cherry blossoms bloom. - 安かったら、買います。
If it's cheap, I'll buy it. - 暇だったら、映画を見に行こう。
If you're free, let's go see a movie. - 食事が終わったら、薬を飲んでください。
After your meal, please take the medicine. - 起きたら、もう 10 時だった。
When I woke up, it was already 10 o'clock. - 冷蔵庫を開けたら、ビールがなかった。
When I opened the fridge, there was no beer.
〜なら
Topic-based condition
"If we're talking about A…" — picking up the other person's topic to offer advice or a judgment.
Examples
- 安いのなら、買います。
If it's a cheap one, I'll buy it. - 暇なら、手伝ってくれない？
If you're free, could you help me? - パソコンなら、秋葉原で買ったほうがいい。
For a computer, it's better to buy in Akihabara. - 行くなら、早く行ったほうがいい。
If you're going, you'd better go early. - 彼が来ないなら、私も行かない。
If he's not coming, I won't go either. - 相談するなら、山田さんがいいですよ。
If you want to consult someone, Yamada is a good choice. - 日本語を勉強するなら、日本に住んだほうがいい。
If you're studying Japanese, it's better to live in Japan.
可能形 (Ability/Possibility)
JLPT N5 · Lesson 11
可能形 (Ability/Possibility)
Ability/Possibility
"Can do…", "It is possible to do…" — expresses ability or objective possibility.
Examples
- 日本語が話せますか？
Can you speak Japanese? - この漢字が読めない。
I can't read this kanji. - 明日は来られますか？
Can you come tomorrow? - お箸で食べられる？
Can you eat with chopsticks? → casual - ここからは富士山が見える。
You can see Mt. Fuji from here. - 朝早く起きられない。
I can't get up early in the morning. - 一人でできますか？
Can you do it by yourself? - 彼は３ヶ国語が話せる。
He can speak three languages.
受身形
被动态
"To be done to…" — the subject is the recipient of the action.
Examples
- 先生に褒められた。
I was praised by the teacher. - 彼は警察に捕まえられた。
He was caught by the police. - この本は多くの人に読まれている。
This book is being read by many people. - この歌は世界中で歌われている。
This song is sung all around the world. - 彼女は皆に愛されている。
She is loved by everyone.
意向形
Intent/Invitation
"I'm going to…" / "Let's…" — expresses the speaker's will or an invitation.
Examples
- そろそろ帰ろう。
I should head home soon. - 明日から毎日運動しよう。
I'll exercise every day starting tomorrow. - もう寝よう。
Time to sleep. - よし、今日は頑張ろう。
Alright, I'll give it my all today. - 来年こそN2に合格しよう。
I'll definitely pass N2 next year.
〜つもりだ
JLPT N5 · Lesson 12
〜つもりだ
Intention/Plan
"Plan to do…" — expresses a firm intention or plan. More definite than 「〜ようと思う」.
Examples
- 来月引っ越すつもりです。
I'm planning to move next month. - 大学院に行くつもりだ。
I intend to go to graduate school. - もう二度とあの店には行かないつもりだ。
I'm never going to that shop again. - 夏休みに何をするつもりですか。
What are you planning to do during summer vacation? - 彼と結婚するつもりはない。
- 今年中にN2に受かるつもりだ。
I intend to pass N2 within this year. - お酒はもう飲まないつもりだ。
I'm planning to stop drinking.
〜予定だ
Schedule/Arrangement
"According to the plan/schedule…" — more objective and formal than つもり. Common in work and formal contexts.
Examples
- 来週出張する予定です。
I'm scheduled to go on a business trip next week. - 会議は3時に始まる予定です。
The meeting is scheduled to start at 3. - 来年卒業する予定だ。
I'm scheduled to graduate next year. - 明日は休みの予定です。
- 工事は来月終わる予定でしたが、遅れています。
The construction was scheduled to finish next month, but it's running late. - 午後3時に会議がある予定です。
A meeting is scheduled for 3 PM. - 新しいビルは来年完成する予定だ。
The new building is scheduled to be completed next year.
〜ましょう / 〜ましょうか
JLPT N5 · Lesson 12
〜ましょう / 〜ましょうか
Suggestions/Offering Help
Suggestions/Offering Help
Examples
- 行きましょう。
Let's go. - 始めましょう。
Let's start. - 頑張りましょう。
Let's do our best. - 食べましょう。
Let's eat. - 日本語で話しましょう。
Let's speak in Japanese. - 窓を開けましょうか。
Shall I open the window for you? - 荷物を持ちましょうか。
Shall I carry your luggage? - 何か飲み物を買いましょうか。
Shall I buy something to drink? - エアコンをつけましょうか。
Shall I turn on the air conditioning? - タクシーを呼びましょうか。
Shall I call a taxi?
〜たい / 〜たがる / 〜ほしい
JLPT N5 · Lesson 12
〜たい / 〜たがる / 〜ほしい
Expressing Desires
Conjugation: Verb ます-form (drop ます) + たい
> たい conjugates exactly like an い-adjective:
> たい→たくない→たかった→たくなかった→たくて
Examples
- 日本に行きたい。
I want to go to Japan. - 水が飲みたい。
- 何も食べたくない。
- 海外で働きたかった。
- もっと日本語が上手になりたい。
I want to get better at Japanese. - 彼はいつもビールを飲みたがる。
He always wants to drink beer. - 妹は一緒に行きたがっている。
My younger sister wants to come along. - 子供は夜更かししたがる。
Kids always want to stay up late. - 彼女はいつも甘いものを食べたがる。
She always wants to eat something sweet. - 学生たちは早く帰りたがっている。
The students want to go home early. - 新しいパソコンがほしい。
I want a new computer. - 何もほしくない。
I don't want anything. - 子供の時、犬がほしかった。
When I was a child, I wanted a dog. - 自分の部屋がほしい。
I want my own room. - もっと時間がほしい。
I want more time.
〜でしょう / 〜だろう
JLPT N5 · Lesson 13
〜でしょう / 〜だろう
Conjecture
"Probably…" — the speaker's inference based on some knowledge or experience.
Examples
- 明日は雨でしょう。
It will probably rain tomorrow. → common in weather forecasts - 彼はもう帰ったでしょう。
He has probably already gone home. - この問題は難しいでしょう。
This problem is probably difficult. - 彼女は来ないだろう。
- 大丈夫でしょう。
It's probably fine. - 試験に合格したでしょう。あんなに勉強したから。
You probably passed the exam — you studied so hard. - この道は渋滞するでしょう。
This road will probably be congested.
〜かもしれない
JLPT N5 · Lesson 13
〜かもしれない
Possibility
"Maybe / perhaps…" — the speaker thinks it's possible but is not sure.
> Lower certainty than でしょう. でしょう ≈ 70-80%, かもしれない ≈ 30-50%.
Examples
- 明日は雨が降るかもしれない。
It might rain tomorrow. - 彼は忙しいかもしれません。
He might be busy. - 遅れるかもしれないから、先に始めてください。
I might be late, so please start without me. - 間違いかもしれませんが、確認してください。
It might be a mistake, but please check. - この店、もう閉まっているかもしれないよ。
This shop might already be closed. - 彼女は怒っているかもしれない。電話に出ないから。
She might be angry — she's not answering her phone.
〜そうだ ("Looks like…")
JLPT N5 · Lesson 13
〜そうだ ("Looks like…")
"Looks like…"
A judgment based on visible appearance or immediate signs: "looks like…", "about to…"
Examples
- 雨が降りそうだ。
It looks like it's going to rain. → judging by the sky - このケーキは美味しそうですね。
This cake looks delicious. - 彼は忙しそうだ。
He looks busy. → observing his demeanor - あの映画は面白そうだ。
That movie looks interesting. - 荷物が落ちそうだよ。
Your luggage is about to fall! - 彼女は元気そうだ。
She looks energetic. - お金がなさそうだ。
Looks like there's no money. - この店はよさそうですね。
This shop looks good. - あの子は泣きそうな顔をしている。
That child has a face like they're about to cry. - 彼は何か言いそうだったが、やめた。
He looked like he was about to say something, but stopped. - この椅子は座り心地がよさそうだ。
This chair looks comfortable to sit in.
〜そうだ ("I heard that…")
JLPT N5 · Lesson 13
〜そうだ ("I heard that…")
"I heard that…"
"I heard that… / Apparently…" — the information comes from someone else or the media.
Examples
- 天気予報によると、明日は雨だそうです。
According to the weather forecast, it will rain tomorrow. - 彼は来月結婚するそうだ。
I heard he's getting married next month. - あのレストランは美味しいそうです。
I heard that restaurant is delicious. → haven't been myself - 田中さんは病気だそうだ。
I heard Tanaka is sick. - ニュースによると、来年税金が上がるそうだ。
According to the news, taxes will go up next year. - 噂によると、あの二人は付き合っているそうだ。
Rumor has it those two are dating. - 先生の話では、来週テストがあるそうです。
The teacher said there's a test next week. - 北海道の景色はとてもきれいだそうです。
I heard Hokkaido's scenery is very beautiful.
〜ようだ / 〜ように
JLPT N5 · Lesson 14
〜ようだ / 〜ように
Inference
"It seems that…" — inferred from indirect evidence or one's own perception. More deliberate and analytical than そうだ (appearance).
Examples
- 彼は怒っているようだ。
He seems to be angry. → inferred from facial expression/attitude - この問題は難しいようです。
This problem seems difficult. - どうやら雨が降るようだ。
It seems like it's going to rain. → based on various signs - 彼女は日本人のようだ。
She seems to be Japanese. → inferred from speech and behavior - 風邪をひいたようです。
It seems I've caught a cold. → based on symptoms - この店は人気があるようだ。いつも行列ができている。
This shop seems popular — there's always a line. - 電車が遅れているようです。ホームに人がたくさんいます。
The train seems to be delayed — there are lots of people on the platform. - 彼は迷子になったようだ。同じ所をぐるぐる歩いている。
He seems to be lost — he keeps walking in circles around the same spot.
〜みたいだ
JLPT N5 · Lesson 14
〜みたいだ
Casual Inference
みたいだ is the casual version of ようだ with simpler conjugation:
> みたいだ has more uniform conjugation (attach directly to plain form) and is used far more in daily conversation.
Examples
- 彼は怒っているみたいだ。
He seems to be angry. - 雨が降るみたいだ。
It seems like it's going to rain. - あの人は先生みたいだ。
That person seems to be a teacher. - もう終わったみたいだね。
It seems it's already over. - 誰もいないみたいだ。電気が消えている。
Seems like no one is here — the lights are off. - 彼女は疲れているみたいで、ずっとあくびをしている。
She seems tired — she keeps yawning. - 隣の部屋で何かあったみたいだ。
Something seems to have happened in the next room.
〜らしい
Apparently / Hearsay / Typical
Inference based on things heard or indirect evidence:
Examples
- 彼は来週出張するらしい。
Apparently he's going on a business trip next week. - あの店は美味しいらしい。
That shop is apparently good. → heard from others - 事故があったらしい。
There apparently was an accident. → inferred from signs - 彼女は風邪を引いたらしい。
She apparently caught a cold. - 来年からルールが変わるらしい。
Apparently the rules are changing from next year. - あの二人、別れたらしいよ。
Those two apparently broke up. - 駅前に新しいカフェができたらしい。
Apparently a new café opened in front of the station. - 彼は男らしい。
He's very manly. - 今日は春らしい天気ですね。
Today is truly spring-like weather. - 子供らしい発想だ。
That's a childlike idea. - 彼女らしくない行動だ。
That's unlike her. - 先生らしい先生だ。
A teacher who is truly a teacher. → embodies what a teacher should be - 日本らしい景色だ。
Scenery that is quintessentially Japanese.
〜っぽい
Colloquial — "Kind of like / tends to…"
Colloquial expression meaning "kind of gives the feeling of…" or "tends to…"
Examples
- 子供っぽい。
Childish / immature. - 男っぽい女性。
A woman with masculine qualities. - この色は白っぽい。
This color is whitish. - 怒りっぽい人。
A person who gets angry easily. - 飽きっぽい性格。
A personality that gets bored easily. - 今日は雨っぽい天気だね。
Today's weather kind of feels like rain. - あの話は嘘っぽい。
That story feels like a lie. - 安っぽい財布。
A cheap-looking wallet.
〜ことができる
JLPT N5 · Lesson 15
〜ことができる
Ability/Possibility — Formal
Same meaning as the potential form, but more formal and written. Commonly used in essays, speeches, rules, and official notices.
Examples
- 日本語を話すことができます。
I am able to speak Japanese. - ここで泳ぐことができません。
Swimming is not permitted here. - インターネットで予約することができる。
Reservations can be made online. - 18歳以上の方は参加することができます。
Those 18 and over may participate. - この図書館では本を借りることができます。
Books may be borrowed at this library. - 外国人でもこのサービスを利用することができる。
Even foreigners can use this service.
〜ことがある / 〜ことはない
JLPT N5 · Lesson 15
〜ことがある / 〜ことはない
Conjugation: Verb dictionary form + ことがある
Examples
- 朝ご飯を食べないことがある。
Sometimes I skip breakfast. - バスが遅れることがある。
The bus is sometimes late. - 日本語で夢を見ることがある。
Sometimes I dream in Japanese. - 疲れた日は、何もしないで寝ることがある。
On tired days, I sometimes just go straight to sleep without doing anything. - 朝、目覚まし時計が聞こえないことがある。
Sometimes I don't hear my alarm in the morning. - 週末は夜遅くまで起きていることがある。
On weekends I sometimes stay up very late.
〜のに
Concessive — "Even though…"
"Even though…" — carries a tone of dissatisfaction, regret, or surprise. The speaker feels reality doesn't match expectations.
Examples
- 約束したのに、来なかった。
Even though we made a promise, they didn't come. → dissatisfaction - たくさん勉強したのに、試験に落ちた。
Even though I studied so much, I failed the exam. → regret - 高いのに、美味しくない。
Even though it's expensive, it's not good. → dissatisfaction - 日曜日なのに、仕事がある。
Even though it's Sunday, I have to work. → regret - まだ3月なのに、暑い。
Even though it's only March, it's hot. → surprise - 薬を飲んだのに、まだ頭が痛い。
Even though I took medicine, my head still hurts. → dissatisfaction - ダイエットしているのに、全然痩せない。
Even though I'm dieting, I'm not losing any weight. → regret
〜ので / 〜から
JLPT N5 · Lesson 15
〜ので / 〜から
Cause and Reason
Conjugation: Plain or polite form + から
Examples
- 暑いから、窓を開けてください。
It's hot, so please open the window. - お腹が空いたから、何か食べたい。
I'm hungry, so I want to eat something. - 明日は休みですから、ゆっくりできます。
Tomorrow is a day off, so I can relax. - もう遅いから、帰ろう。
It's already late, let's go home. - 好きだから、毎日練習している。
Because I love it, I practice every day. - 体調が悪いので、早退してもいいですか。
Because I'm not feeling well, may I leave early? - 電車が遅れたので、遅刻しました。
Because the train was delayed, I was late. - 明日は休みなので、出かける予定です。
Because tomorrow is a day off, I plan to go out. - 雨が降っているので、タクシーで行きましょう。
Since it's raining, let's go by taxi. - まだ準備ができていないので、少々お待ちください。
Since we're not ready yet, please wait a moment. - 初めてなので、よくわかりません。
Since it's my first time, I don't quite understand.
〜し
Listing Reasons / Parallel Points
"Not only… but also…" — lists multiple reasons or characteristics. Even with just one し, it implies "this is one reason among others."
Examples
- あの店は安いし、美味しいし、よく行きます。
That shop is cheap and good, so I go there often. - 今日は雨だし、寒いし、出かけたくない。
It's raining and cold today, so I don't want to go out. - 彼は頭がいいし、スポーツもできるし、モテるだろう。
He's smart and good at sports, so he's probably popular. - 時間もないし、お金もないし、旅行は無理だ。
I have no time and no money, so a trip is impossible.
〜前に / 〜後で
JLPT N5 · Lesson 15
〜前に / 〜後で
Before… / After…
- 〜前に: Before doing something (the action hasn't happened yet)
- 〜後で: After doing something (the action has already happened)
Examples
- 寝る前に、歯を磨きます。
I brush my teeth before going to bed. - ご飯を食べる前に、手を洗ってください。
Please wash your hands before eating. - 日本に行く前に、日本語を勉強しました。
I studied Japanese before going to Japan. - 授業の前に、予習します。
I review before class. - ご飯を食べた後で、散歩します。
I take a walk after eating. - 仕事が終わった後で、友達に会いました。
I met a friend after work ended. - 映画を見た後で、感想を話し合いました。
We discussed our impressions after watching the movie. - 卒業の後で、日本で働きたいです。
I want to work in Japan after graduation.
〜ために
Purpose — "In order to…"
"In order to do ~" — expresses purpose. Before ために is the goal; after it is the action taken to achieve that goal.
Examples
- 日本語を勉強するために、日本に来ました。
I came to Japan in order to study Japanese. - 健康のために、毎日運動しています。
I exercise every day for my health. - 試験に合格するために、一生懸命勉強しています。
I'm studying hard in order to pass the exam. - 家を買うために、お金を貯めています。
I'm saving money in order to buy a house. - 家族のために、毎日頑張って働いています。
I work hard every day for my family.
〜とき
When / At the time of
"When..." — indicates a point in time or time period.
Key distinction: dictionary form + とき vs ta-form + とき
- Dictionary form + とき → before / not yet completed the action
- Ta-form + とき → after / already completed the action
Example:
- 日本に行くとき、カメラを買った。(I bought a camera before going to Japan. → hadn't gone yet)
- 日本に行ったとき、富士山を見た。(When I went to Japan, I saw Mt. Fuji. → already in Japan)
Examples
- 日本に行ったとき、富士山を見た。
When I went to Japan, I saw Mt. Fuji. - 困ったとき、いつでも相談してください。
Whenever you're in trouble, feel free to ask for advice. - 暇なとき、映画を見る。
When I'm free, I watch movies. - 子供のとき、よくこの公園で遊んだ。
When I was a child, I often played in this park. - 寝るとき、いつも音楽を聴く。
When I go to sleep, I always listen to music.
〜すぎる
Excess
"Too…" — expresses that something is excessive, usually with a negative connotation.
Examples
- 昨日飲みすぎた。
I drank too much yesterday. - 食べすぎて、お腹が痛い。
I ate too much and my stomach hurts. - この問題は難しすぎる。
This problem is too difficult. - 高すぎます。もう少し安いのはありますか。
It's too expensive. Do you have anything a bit cheaper? - 静かすぎて、怖い。
It's so quiet it's scary. - 昨日ゲームをやりすぎて、寝不足だ。
I played games too much yesterday and didn't get enough sleep. - この映画は長すぎる。3時間もある。
This movie is too long — it's 3 hours!
〜やすい / 〜にくい
JLPT N5 · Lesson 16
〜やすい / 〜にくい
Easy to / Hard to
- やすい: Easy to do… (a property of something, or a personal tendency)
- にくい: Difficult/hard to do…
Examples
- この本は読みやすい。
This book is easy to read. - この漢字は覚えにくい。
This kanji is hard to memorize. - この靴は歩きやすい。
These shoes are easy to walk in. - あの先生の話は分かりにくい。
That teacher's explanations are hard to understand. - 壊れやすいから、気をつけて。
It breaks easily, so be careful. - このペンは書きやすい。気に入った。
This pen writes smoothly. I like it. - 黒い服は汚れが見えにくい。
Dirt is hard to see on black clothes.
〜ながら
Simultaneous Actions
"While doing A, do B" — two actions happening at the same time. The action after ながら is the main/primary action.
Examples
- 音楽を聴きながら、勉強する。
I study while listening to music. → main action is studying - 歩きながら、スマホを見ないでください。
Please don't look at your phone while walking. - コーヒーを飲みながら、新聞を読む。
I read the newspaper while drinking coffee. - 笑いながら、話した。
They spoke with a smile / while laughing. - テレビを見ながら、ご飯を食べる。
I eat while watching TV. - 友達と話しながら、歩いて帰った。
I walked home while chatting with a friend. - 料理を作りながら、歌を歌う。
I sing while cooking.
〜方
How to / Method
"The way to do…" / "How to do…" — nominalizes the action; the resulting noun can take particles like の, が, を, etc.
Examples
- この漢字の読み方を教えてください。
Please teach me how to read this kanji. - 使い方がわからない。
I don't know how to use it. - 作り方は簡単です。
The way to make it is simple. - 行き方を教えてもらえますか。
Could you tell me how to get there? - 食べ方が汚い。
Your table manners are bad. / The way you eat is messy. - 日本語の勉強の仕方を変えたい。
I want to change the way I study Japanese. - この機械の動かし方を教えてください。
Please show me how to operate this machine.
〜がある / 〜がいる
JLPT N5 · Lesson 17
〜がある / 〜がいる
Existence
Indicates that something/someone exists at a certain location. "There is/are..."
- に = location of existence
- が = the thing/person that exists
> Key distinction: ある is for non-living things; いる is for living things. Plants, though alive, use ある in Japanese.
Examples
- 机の上に本がある。
There is a book on the desk. - 冷蔵庫にケーキがあるよ。
There's cake in the fridge! - 駅の前にコンビニがあります。
There is a convenience store in front of the station. - 引き出しの中に財布があった。
There was a wallet in the drawer. - あの公園にはきれいな花がある。
There are beautiful flowers in that park.
〜に行く / 〜に来る / 〜に帰る
JLPT N5 · Lesson 17
〜に行く / 〜に来る / 〜に帰る
Purpose of Movement
"Go/come/return to do something." に marks the purpose of movement.
Examples
- 映画を見に行きます。
I'm going to see a movie. - 友達に会いに行った。
I went to see a friend. - ご飯を食べに来ました。
I came to eat. - 日本語を勉強しに来た。
I came to study Japanese. - 本を借りに行きませんか。
Shall we go borrow some books? - 忘れ物を取りに帰った。
I went back to get something I forgot. - 先生に質問を聞きに行きます。
I'm going to ask the teacher a question.
〜のが好き / 上手 / 下手 / 得意 / 苦手
JLPT N5 · Lesson 17
〜のが好き / 上手 / 下手 / 得意 / 苦手
Examples
- 本を読むのが好きです。
I like reading books. - 朝早く起きるのが嫌いです。
I hate waking up early. - 田中さんは料理を作るのが上手です。
Tanaka is good at cooking. - 弟は絵を描くのが下手です。
My younger brother is bad at drawing. - 私は泳ぐのが得意です。
I'm good at swimming. - 私は歌うのが苦手です。
I'm not good at singing. - 子供は走るのが好きだ。
Children like running. - 彼女は踊るのが上手だ。
She is good at dancing.
〜くらい / 〜ぐらい
JLPT N5 · Lesson 17
〜くらい / 〜ぐらい
Approximately
Two main uses:
① Approximately (rough number)
Indicates an inexact quantity or time.
② Degree / extent
Indicates a certain degree or level.
Examples
- 30分ぐらい待ちました。
I waited about 30 minutes. - 1000円くらいあれば足りる。
About 1000 yen would be enough. - 学生は50人ぐらいいます。
There are about 50 students. - 東京から大阪まで3時間ぐらいかかります。
It takes about 3 hours from Tokyo to Osaka. - 毎日2時間ぐらい勉強しています。
I study about 2 hours every day.
〜や〜
Partial Listing
"Things like ~ and ~." A non-exhaustive listing.
Examples
- りんごやバナナなどを買いました。
I bought apples, bananas, and so on. - 週末は映画や買い物をします。
On weekends I do things like watch movies and go shopping. - 机の上に本やノートがあります。
There are books, notebooks, etc. on the desk. - 肉や野菜や果物などを食べましょう。
Let's eat meat, vegetables, fruit, and so on.
〜だけ
Limitation — "Only"
- Noun + だけ
- Verb (dictionary / た / ない form) + だけ
- い-adjective + だけ
- な-adjective + な + だけ
Examples
- 水だけ飲みました。
I only drank water. - 日本語だけ勉強しています。
I'm only studying Japanese. - 一人だけ来ました。
Only one person came. - 見るだけで、買いません。
I'm just looking, not buying. - ちょっと聞いただけです。
I just asked a little, that's all. - 少しだけ食べました。
I ate just a little. - あなただけに言います。
I'll tell only you. - 週末だけアルバイトをしている。
I work part-time only on weekends.