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使役形 (Making/Letting Someone Do...)
JLPT N4 · Lesson 18
使役形 (Making/Letting Someone Do...)
Making/Letting Someone Do...
Expresses "making someone do something" or "letting/allowing someone do something." Two nuances:
- Coercion: ordering/commanding someone to do something
- Permission: allowing/letting someone do something freely
Examples
- 部長は部下に残業させた。
The manager made the subordinate work overtime. → coercion - 親は子供にピアノを習わせている。
The parents are making their child learn piano. → coercion - 先生は学生を廊下に立たせた。
The teacher made the student stand in the hallway. → coercion - 子供を自由に遊ばせている。
I let the children play freely. → permission - 学生に好きな本を選ばせた。
I let the students choose whatever book they liked. → permission - 考えさせてください。
Please let me think about it. → request - 自己紹介させていただきます。
Please allow me to introduce myself. → business request - 先に帰らせてもらえませんか。
Would it be possible for me to leave early? → request
使役形 (させてあげる / させてもらう / させてくれる)
JLPT N4 · Lesson 18
使役形 (させてあげる / させてもらう / させてくれる)
させてあげる / させてもらう / させてくれる
The combination of causative form with giving/receiving expressions is extremely common in daily life. Understanding this combination is key to mastering the causative form.
Examples
- 子供に好きなおもちゃを買わせてあげた。
I let the child buy the toy they wanted. → I grant a favor - 疲れている部下を早く帰らせてあげた。
I let the tired subordinate go home early. → I grant a favor - ちょっと休ませてもらってもいいですか。
Would it be alright if I took a short break? → I'm grateful - 留学させてもらって、親に感謝している。
My parents let me study abroad, and I'm grateful. → I'm grateful - 母は好きなことをさせてくれた。
Mom let me do what I liked. → how kind of them - 友達が車を運転させてくれた。
My friend let me drive their car. → how kind of them
使役受身形
JLPT N4 · Lesson 19
使役受身形
Being Forced To Do...
"Being forced/compelled to do something." A combination of causative + passive, expressing that the subject is made to do something against their will.
Examples
- 毎日野菜を食べさせられた。
I was forced to eat vegetables every day. - 上司に残業させられた。
I was forced to work overtime by my boss. - 子供の頃、ピアノを習わさせられた。
- 1時間も待たせられた / 待たされた。
I was made to wait for a whole hour. - 嫌いな歌を歌わせられた。
I was forced to sing a song I disliked. - 大量のレポートを書かせられた / 書かされた。
I was made to write a huge number of reports. - 飲み会で無理やり飲まされた。
I was forced to drink at the party.
物的授受
Basics
Both express "I received something," but the perspective differs:
- もらう = I receive from someone else (subject is me/my side)
- くれる = Someone else gives to me (subject is the other person, carries a grateful nuance)
Examples
- 友達にプレゼントをあげた。
I gave my friend a present. - 弟に本をあげた。
I gave my younger brother a book. - 田中さんは山田さんに花をあげた。
Tanaka gave Yamada flowers. → between third parties
动作的授受
JLPT N4 · Lesson 20
动作的授受
〜てあげる/てもらう/てくれる
This is the key point! These forms don't just express giving things — they express doing actions for someone.
Examples
- 友達に日本語を教えてあげた。
I taught my friend Japanese. → doing it for them - 重い荷物を持ってあげた。
I carried the heavy luggage for them. - 駅まで送ってあげましょうか。
Shall I walk you to the station? - 弟に自転車の乗り方を教えてあげた。
I taught my brother how to ride a bicycle. - おばあさんの荷物を持ってあげた。
I carried the old lady's bags for her. - 友達に日本語を教えてもらった。
I had my friend teach me Japanese. - 先生に作文を直してもらった。
I had my teacher correct my essay. - 美容院で髪を切ってもらった。
- 父に駅まで送ってもらった。
I had my father drive me to the station. - 友達が日本語を教えてくれた。
My friend taught me Japanese. → grateful - 先生が丁寧に説明してくれた。
My teacher explained it carefully for me. → grateful - ちょっと手伝ってくれない？
Can you help me a bit? → casual request between friends - 彼が道を教えてくれた。
He showed me the way. → grateful - 同僚が代わりにやってくれた。
My colleague did it for me instead. → grateful
〜ようにする
JLPT N4 · Lesson 21
〜ようにする
Make an Effort To... / Be Careful To...
"Make an effort to...," "be careful to...," "be sure to..." — expresses consciously trying to form a habit or change one's behavior.
Examples
- 毎日野菜を食べるようにしている。
I make a point of eating vegetables every day. → an ongoing habit being formed - 遅刻しないようにしてください。
Please be careful not to be late. - なるべく歩くようにしている。
I try to walk as much as possible. - 早く寝るようにします。
I'll make sure to go to bed early. - 甘いものを食べないようにしている。
I'm being careful not to eat sweets. - 体に悪いものは飲まないようにしよう。
Let's try not to drink things that are bad for the body.
〜ようになる
JLPT N4 · Lesson 21
〜ようになる
Come To... / Have Reached the Point Where...
Expresses a natural change of state — "gradually come to be able to do something" or "come to no longer do something."
Examples
- 日本語が話せるようになった。
I've come to be able to speak Japanese. → acquiring an ability - 漢字が読めるようになりたい。
I want to reach the point where I can read kanji. - お酒を飲まないようになった。
I've come to not drink alcohol anymore. - 前は嫌いだったけど、納豆が食べられるようになった。
I used to dislike it, but I've come to be able to eat natto.
〜ように
Purpose — "So That..." / "In Order To..."
"So that...," "in order to be able to..." — expresses purpose. Unlike 「ために」, ように is used with non-volitional verbs (potential forms, わかる, 見える, etc.).
Examples
- 聞こえるように、大きい声で話してください。
Please speak loudly so that [I/everyone] can hear. - 忘れないように、メモした。
I took a note so I wouldn't forget. - 日本語が上手になるように、毎日練習している。
I practice every day so that my Japanese will improve. - 遅刻しないように、早く起きた。
I woke up early so as not to be late. - 試験に合格できるように、頑張ります。
I'll do my best so that I can pass the exam.
〜ように言う / 〜ように頼む
JLPT N4 · Lesson 21
〜ように言う / 〜ように頼む
Relaying Requests / Commands
"Tell someone to...," "ask someone to..." — used to relay requests or commands in indirect speech.
Examples
- 先生は学生に遅刻しないように言った。
The teacher told the students not to be late. - 医者に酒をやめるように言われた。
I was told by the doctor to quit drinking. - 母に早く帰るように頼まれた。
My mom asked me to come home early. - 静かにするように言ってください。
Please tell them to be quiet.
〜ことにする
JLPT N4 · Lesson 22
〜ことにする
Decide to do…
"(I personally) decide to do…" — emphasizes a decision made by one's own will.
Examples
- 来年日本に留学することにした。
I decided to study abroad in Japan next year. - 明日から毎日6時に起きることにする。
I'm deciding to wake up at 6 every day starting tomorrow. - ダイエットのために、お菓子を食べないことにした。
To diet, I decided not to eat snacks. - この仕事を引き受けることにしました。
I decided to accept this job. - あの映画を見に行くことにしよう。
Let's decide to go see that movie.
〜ことになる
JLPT N4 · Lesson 22
〜ことになる
It has been decided / Things turn out that…
"(Not by one's own will) it has been decided / things end up as…" — emphasizes an external decision or natural outcome.
Examples
- 来月から大阪に転勤することになった。
It's been decided I'll transfer to Osaka from next month. → Company's decision. - 今度の会議は中止することになった。
It has been decided that this meeting will be cancelled. - 来年から新しいルールが始まることになった。
It has been decided that new rules will start from next year. - 結局、彼が行くことになった。
In the end, it was decided that he would go. - ビザの関係で、帰国することになった。
Due to visa reasons, it turned out I had to return home.
〜はずだ
Should be / Supposed to…
"Logically should be…" / "Ought to be…" — a confident judgment the speaker makes based on logic or evidence.
Examples
- この店は安いはずです。ネットで見ました。
This shop should be cheap. I saw it online. - 彼女は来るはずだ。約束したから。
She should come. We made a promise. - 説明書を読めば、分かるはずです。
If you read the manual, you should be able to understand. - 荷物はもう届いているはずだ。
The package should have already arrived.
〜ばかり
Just did / Nothing but / Always doing
- さっき起きたばかりだ。（I just got up.）
- 日本に来たばかりで、まだ慣れていない。（I just came to Japan and I'm still not used to it.）
- この車は買ったばかりなのに、もう壊れた。（I just bought this car, but it's already broken.）
- 昼ごはんを食べたばかりだから、お腹がいっぱいだ。（I just ate lunch, so I'm full.）
Examples
- 甘いものばかり食べている。
You eat nothing but sweets. → Critical tone. - 甘いものだけ食べた。
I only ate sweets. → Objective statement. - 甘いものしか食べなかった。
I only ate sweets. → Feels insufficient / regretful. - 彼は日本語ばかり勉強している。
He studies nothing but Japanese. → Doesn't study anything else; critical. - 彼は日本語だけ勉強している。
He studies only Japanese. → Objective fact. - 彼は日本語しか勉強していない。
He only studies Japanese. → Feels like he should study more.
〜ところだ
JLPT N4 · Lesson 23
〜ところだ
Stage in time
Examples
- 今から出かけるところです。
I'm just about to head out. - ちょうど電話しようと思っていたところだ。
I was just thinking of calling. - これから食べるところです。
I'm just about to eat. - タクシーに乗るところだったのに、友達が車で迎えに来た。
I was about to take a taxi, but my friend came to pick me up. - 今まさに会議を始めるところです。
We are just about to start the meeting.
〜てしまう
JLPT N4 · Lesson 23
〜てしまう
Completion / Regret
Emphasizes that an action is completely finished.
Examples
- あ、電車が行っちゃう！走ろう！
Oh no, the train's leaving! Let's run! - そんなに食べたら太っちゃうよ。
You'll get fat if you eat that much. - 言わないと忘れちゃうから、今言うね。
I'll forget if I don't say it now, so let me tell you. - このアイス、早く食べないと溶けちゃうよ。
This ice cream will melt if you don't eat it soon. - ごめん、約束の時間、忘れちゃった。
Sorry, I forgot the time we agreed on. - 寝坊して授業に遅れちゃった。
I overslept and was late for class. - 彼女に嘘ついたのバレちゃった。
She found out I lied to her. - スマホ落として画面割れちゃった。
I dropped my phone and cracked the screen. - せっかくの休みなのに、一日中寝ちゃった。
It was my precious day off, but I slept the whole day. - コーヒー飲みすぎて眠れなくなっちゃった。
I drank too much coffee and couldn't sleep.
〜ておく
Do in advance / Leave as is
Two core meanings:
1. Advance preparation: "Do something ahead of time for later use"
2. Leave as is: "Keep the current state for now without changing it"
Examples
- 旅行の前にホテルを予約しておく。
Book the hotel before the trip. - 会議の資料をコピーしておいてください。
Please copy the meeting materials in advance. - パーティーの前にビールを冷やしておこう。
Let's chill the beer before the party. - 試験の前に教科書を読んでおいた。
I read the textbook before the exam. - 寝る前にスマホを充電しておく。
Charge my phone before bed. - 出かける前に天気予報を確認しておいたほうがいいよ。
You'd better check the weather forecast before going out. - お客さんが来る前に部屋を片付けておかなきゃ。
I have to tidy the room before the guests arrive.
〜てある
Intentional resultant state
"Someone intentionally did something, and the resulting state continues." Implies a deliberate human action behind the state.
Examples
- 壁にポスターが貼ってある。
A poster has been put up on the wall. → Someone put it there. - テーブルの上に花が飾ってある。
Flowers have been arranged on the table. → Someone arranged them. - もう電気が消してある。
The light has already been turned off. → Someone turned it off. - エアコンがつけてある。
The air conditioner has been turned on. → Someone turned it on. - 冷蔵庫にビールが冷やしてある。
Beer has been chilled in the fridge. → Someone put it there to chill. - 黒板に明日の予定が書いてある。
Tomorrow's schedule is written on the blackboard. → Someone wrote it. - ドアに「入るな」と書いてある。
"Do not enter" is written on the door. → Someone wrote it. - お皿がきれいに並べてある。
The plates have been neatly arranged. → Someone arranged them.
〜て以来
Ever since…
"Ever since doing…" — emphasizes that a state or situation has continued from a past point up to the present.
Examples
- 日本に来て以来、一度も国に帰っていない。
Ever since coming to Japan, I haven't returned home once. - 大学を卒業して以来、彼に会っていない。
Ever since graduating, I haven't seen him. - あの事故があって以来、怖くて車に乗れない。
Ever since that accident, I've been too scared to drive. - 子供が生まれて以来、生活が変わった。
Ever since my child was born, life has changed. - この薬を飲み始めて以来、調子がいい。
Ever since I started taking this medicine, I've been feeling well. - 日本語を勉強し始めて以来、日本の文化にも興味が出てきた。
Ever since I started studying Japanese, I've become interested in Japanese culture too. - 結婚して以来、一度もけんかをしたことがない。
Ever since getting married, we haven't had a single argument. - 引っ越して以来、前の家には一度も行っていない。
Ever since moving, I haven't been back to the old house once. - スマホを使い始めて以来、手紙を書かなくなった。
Ever since I started using a smartphone, I stopped writing letters.
〜という
Called… / Known as… / That…
Conjugation: Name + という + Noun
Examples
- これは「納豆」という食べ物です。
This is a food called "natto." - 田中という人から電話がありました。
Someone called Tanaka called. - 「鬼滅の刃」という漫画を知っていますか。
Do you know the manga called "Demon Slayer"? - 「ありがとう」という言葉は大切です。
The word "arigatou" is important. - 「花見」というのは、桜を見ながらお酒を飲む行事です。
"Hanami" is an event where you drink sake while viewing cherry blossoms. - 明日は雨だというニュースを聞いた。
I heard the news that it will rain tomorrow. - 彼が来ないという話だ。
I hear that he won't come. - 日本語は難しいというイメージがある。
There's an image that Japanese is difficult. - N2に合格したという知らせが来た。
I received notice that someone passed N2. - 転職したという噂を聞いた。
I heard the rumor that he changed jobs.
〜ということ
JLPT N4 · Lesson 25
〜ということ
"The fact that…" / "The meaning that…"
Nominalizes a sentence into "the fact that…" or "the meaning that…"
Examples
- 日本語を勉強しているということは、日本に興味があるということですね。
The fact that you're studying Japanese means you're interested in Japan, right? - 返事がないということは、来ないということだろう。
No reply probably means he's not coming. - 健康が一番大切だということを忘れないでください。
Please don't forget that health is the most important thing. - 彼女が怒っているということは、何か問題があったということだ。
The fact that she's angry means something went wrong.
〜というのは〜ことだ
JLPT N4 · Lesson 25
〜というのは〜ことだ
What we call… means…
Used to define or explain meaning: "What we call… means…"
Examples
- 「節約」というのは、無駄なお金を使わないことだ。
What we call "saving" means not wasting money. - 「敬語」というのは、相手に敬意を表す言葉遣いのことだ。
What we call "keigo" means using language that shows respect to others. - 人生というのは、楽しいことばかりではないということだ。
What we call life is not all fun and games. - 大人になるというのは、自分の行動に責任を持つことだ。
Becoming an adult means taking responsibility for your actions.
〜といえば
JLPT N4 · Lesson 25
〜といえば
Speaking of… / When it comes to…
"Speaking of…" — used to introduce an association or information related to the topic.
Examples
- 日本といえば、桜が有名ですね。
Speaking of Japan, cherry blossoms are famous. - 秋といえば、紅葉を見に行きたいです。
Speaking of autumn, I'd like to go see the fall colors. - 北海道といえば、ラーメンと温泉だ。
When it comes to Hokkaido, it's ramen and hot springs. - お正月といえば、おせち料理を食べます。
Speaking of New Year's, we eat osechi dishes. - 田中さんといえば、昨日会社を辞めたそうだ。
Speaking of Tanaka, I heard he quit yesterday.
〜わけだ
No wonder / Of course / In other words
"Ah, that makes sense, so that's why…" — the feeling of sudden realization after hearing an explanation.
Examples
- A：彼は10年も日本に住んでいたんですよ。 B：道理で日本語が上手なわけだ。
No wonder his Japanese is so good. - 昨日は一日中歩いた。疲れたわけだ。
I walked all day yesterday. No wonder I'm tired. - エアコンが壊れている。暑いわけだ。
The air conditioner is broken. No wonder it's hot. - 彼女は毎日3時間練習している。上手なわけだ。
She practices 3 hours every day. No wonder she's good. - 昨日飲みすぎた。頭が痛いわけだ。
I drank too much yesterday. No wonder I have a headache. - 1ドルが150円なら、アメリカの物は高いわけだ。
If 1 dollar is 150 yen, American goods are of course expensive. - 3時間も寝ていないんだから、眠いわけだ。
I've barely slept 3 hours, so of course I'm sleepy. - 10年も勉強していれば、できるようになるわけだ。
If you study for 10 years, of course you'd get good at it. - 全員反対ですか。つまり、この計画は中止するわけですね。
Everyone is opposed? In other words, this plan is being cancelled, right? - 彼は来月卒業する。もう大学4年生なわけだ。
He graduates next month. In other words, he's already a university senior. - 今日が締め切りだ。あと3時間しかないわけだ。
Today's the deadline. In other words, there are only 3 hours left.
〜わけがない / わけではない / わけにはいかない
JLPT N4 · Lesson 26
〜わけがない / わけではない / わけにはいかない
Three Negative Patterns
Strongly denies a possibility — "There's no way" / "It's impossible":
Examples
- 彼が犯人のわけがない。
There's no way he's the culprit. - そんな簡単に合格できるわけがない。
There's no way you can pass that easily. - 知らないわけがないだろう。
There's no way you don't know. - あの優しい人が、そんなことをするわけがない。
There's no way that kind person would do something like that. - たった1日で覚えられるわけがない。
There's no way you can memorize it in just one day. - 日本語が嫌いなわけではない。ただ、難しいと思うだけだ。
It's not that I dislike Japanese. I just think it's difficult. - お金がないわけではないが、節約したい。
It's not that I have no money, but I want to save. - 忙しくないわけではないが、手伝いますよ。
It's not that I'm not busy, but I'll help. - 全部分かったわけではないが、だいたい理解できた。
It's not that I understood everything, but I mostly got it. - 反対しているわけではありません。ただ心配なだけです。
It's not that I'm opposed. I'm just worried. - まだ仕事が残っているから、帰るわけにはいかない。
I still have work left, so I can't go home. - 秘密だから、言うわけにはいかない。
It's a secret, so I can't tell you. - 人のものを勝手に使うわけにはいかない。
I can't just use other people's things without permission. - 明日は試験だから、勉強しないわけにはいかない。
I have an exam tomorrow, so I can't skip studying. - 約束したんだから、行かないわけにはいかない。
I made a promise, so I can't not go. - 体調が悪いが、今日は休むわけにはいかない。
I feel sick, but I can't take today off.
〜ものだ
Exclamation / Nostalgia / "One should…"
Exclamation / Nostalgia / "One should…"
Examples
- 時間が経つのは早いものだ。
Time really does pass quickly. - 人生は分からないものだ。
Life really is unpredictable. - 子供はよく食べるものだ。
Kids sure do eat a lot. - 日本語の敬語は難しいものだ。
Japanese keigo really is difficult. - こんなに大きくなるとは、子供の成長は早いものだ。
I can't believe how big they've gotten — kids grow up fast. - 子供の頃、よくこの川で遊んだものだ。
I used to play in this river as a child. - 学生時代は毎日遅くまで勉強したものだ。
I used to study late every day during my student days. - 昔はここに大きな木があったものだ。
There used to be a big tree here. - 若い頃は夜遅くまで起きていたものだ。
I used to stay up late when I was young. - 昔はよく兄とケンカしたものだ。
I used to fight with my brother a lot. - 約束は守るものだ。
One should keep their promises. - 人の悪口は言わないものだ。
One shouldn't speak badly of others. - 年上の人には敬語を使うものだ。
One should use polite speech with elders. - 困っている人がいたら、助けるものだ。
If someone is in trouble, one should help them.
尊敬語特殊动词
JLPT N4 · Lesson 27
尊敬語特殊动词
Top 10 to Memorize
No rule for this group — just memorize. These 10 cover ~80% of situations.
⚠️ Conjugation quirk: いらっしゃる, なさる, くださる, おっしゃる become いらっしゃいます / なさいます / くださいます / おっしゃいます in masu-form (irregular). Classic exam trap.
Examples
- 先生は明日学校にいらっしゃいますか。
Will the teacher come to school tomorrow? - 何を召し上がりますか。
What would you like to eat? - 田中さんがおっしゃった通りです。
Just as Tanaka-san said. - この映画はもうご覧になりましたか。
Have you seen this movie yet? - お父様は何のお仕事をなさっていますか。
What does your father do? - 部長が私にこの資料をくださいました。
The department head gave me these documents. - このことについて、ご存じですか。
Are you aware of this?
通用尊敬語模板
JLPT N4 · Lesson 27
通用尊敬語模板
For ordinary verbs without a special honorific form, use this template:
Notes:
- Works for Type 1 and Type 2 verbs
- Doesn't work for Type 3 (来る / する) or single-mora verbs (見る / 着る / 寝る) — those need special honorific verbs
- Native verbs use 「お〜」, Sino-Japanese verbs use 「ご〜」 — 90% rule with ~10% exceptions (like お電話)
Examples
- 部長が今、新聞をお読みになっています。
The department head is reading the newspaper now. - お客様、お名前をお書きになってください。
Customer, please write your name. - 田中先生は来週、海外へお出かけになります。
Tanaka-sensei is going abroad next week. - 先生はパソコンをお使いになりますか。
Sensei, do you use a computer? - お客様、こちらで少々お待ちになってください。
Customer, please wait here a moment. - 社長は新しいプロジェクトをご検討になっています。
The president is reviewing a new project.
简化尊敬語
JLPT N4 · Lesson 27
简化尊敬語
ら
The passive form 〜(ら)れる can also express light respect — less formal than お〜になる, more formal than 丁寧語.
(conjugation table)
Politeness scale:
Special honorifics > お〜になる > 〜(ら)れる > 丁寧語
(most formal) (least)
- Business / clients → special honorifics or お〜になる
- Internal company casual respect → 〜(ら)れる is fine
Examples
- 部長は何時に来られますか。
What time will the department head arrive? - 社長はこの本を読まれました。
The president read this book. - お客様、いつ帰られますか。
Customer, when will you be heading back?
謙譲語特殊動詞
JLPT N4 · Lesson 28
謙譲語特殊動詞
Top 10
No rule — just memorize. Easiest learned in parallel with sonkeigo:
(table above)
Notes:
- いらっしゃる covers "be/come/go" on the sonkeigo side; on the kenjogo side it splits: motion → 参る, location → おる
- いただく serves both 食べる/飲む and もらう — context disambiguates
- Self-introduction: "私は田中と申します" (not 言います) — a business essential phrase
Examples
- 私は田中と申します。よろしくお願いいたします。
I'm Tanaka. Pleased to meet you. - 明日、東京から大阪へ参ります。
I'll travel from Tokyo to Osaka tomorrow. - 先生のご本を拝見しました。とても勉強になりました。
- お茶をいただきます。
I'll have some tea / itadakimasu. - その件は私から部長にご説明いたします。
I'll explain that matter to the department head. - お客様、お名前は何とおっしゃいますか。— はい、佐藤と申します。
— What's your name? — I'm Sato. - 来週、御社（おんしゃ）に伺ってもよろしいでしょうか。
- はじめてお目にかかります、よろしくお願いいたします。
Nice to meet you for the first time.
通用謙譲語模板
JLPT N4 · Lesson 28
通用謙譲語模板
For verbs without a special humble form:
(table above)
Two iron rules:
1. Subject must be yourself (or your group) — never describes someone else's action
します vs. いたします:
- します: standard, fine for normal business
- いたします: extremely formal, for clients or much higher status
Examples
- お客様、ロビーでお待ちします。
Customer, I'll wait for you in the lobby. - それでは、私から会場へご案内します。
Then I'll guide you to the venue. - 後ほど、お電話ご連絡いたします。
I'll contact you by phone later. - お荷物、お持ちします。
Let me carry your luggage. - ご注文の品物、明日お届けします。
I'll deliver your order tomorrow. - 私から田中部長にお伝えいたします。
I'll convey that to Department Head Tanaka.
〜せていただきます
JLPT N4 · Lesson 28
〜せていただきます
Business-critical
Structure: causative 〜(さ)せる + いただく → 〜させていただく
(table)
Literal: "Let me do (something)" — asking permission
Actual function: the most formal way to say "I will do X" — frames it as "receiving permission/favor from you"
Examples
- 本日は10時に閉店させていただきます。
We will close the shop at 10 today. - 説明させていただいてもよろしいでしょうか。
May I explain? - 確認の上、後ほどお返事させていただきます。
I'll reply later after confirming. - それでは、失礼させていただきます。
I'll take my leave now.
自我介绍
First meeting:
(template)
Breakdown:
- はじめまして: Pleased to meet you (universal opener)
- 〇〇会社の田中と申します: 申します = humble for 言う — required in business intros
- 担当させていただいております: ております = humble for ています — "I'm currently in charge of"
- よろしくお願いいたします: いたします = more formal します — "looking forward to working with you"
Already met:
(template)
お世話になっております is the most common business opener — phone, email, in-person. Literal: "thank you for your continued support." Function: standard greeting. Never start a business conversation with こんにちは — comes across as casual / distant.
Examples
- はじめまして、株式会社ABCの田中と申します。よろしくお願いいたします。
- お世話になっております。先日の件でご連絡いたしました。
- お忙しいところ、恐れ入ります。少々お時間よろしいでしょうか。
- 本日はお時間をいただきまして、ありがとうございます。
電話对话模板
JLPT N4 · Lesson 29
電話对话模板
Japanese business phone has an almost-fixed protocol. Memorize these 7 lines and you cover 90% of routine calls.
(templates)
「いらっしゃいますでしょうか」 vs 「いますか」:
In business calls, never use 「いますか」 to ask if someone is available. Use 「いらっしゃいますでしょうか」 (most formal) or 「いらっしゃいますか」 (also OK).
Examples
- はい、ABC商事でございます。
- いつもお世話になっております。XYZ株式会社の佐藤でございますが、田中部長はいらっしゃいますでしょうか。
- 申し訳ございません、田中はただ今、席を外しております。
- ご伝言をお預かりいたしますので、お名前と用件をお願いいたします。
- 後ほど折り返しお電話差し上げるよう申し伝えます。
- お時間をいただきまして、ありがとうございました。失礼いたします。
商务邮件模板
JLPT N4 · Lesson 29
商务邮件模板
Japanese business emails follow a highly templated structure: recipient → greeting → self-intro → body → closing → signature.
(template)
Common formulas by scenario:
(table)
Examples
- お世話になっております。XYZ株式会社の鈴木でございます。
- 早速のご返信、誠にありがとうございます。
- 添付の資料をご確認いただけますでしょうか。
- ご面倒をおかけしますが、何卒よろしくお願いいたします。
- 取り急ぎ、〇月△日の打ち合わせの件、ご連絡まで。
- 何かご不明な点がございましたら、お気軽にお問い合わせください。
拒绝 / 道歉 / 询问
JLPT N4 · Lesson 29
拒绝 / 道歉 / 询问
Cushion Words
In Japanese business, never directly say "no" or "I can't" — it's very rude. Always use cushion words to soften.
4 universal cushions:
(table)
Soft refusal patterns (never say "no" directly):
(softening table)
Apology levels:
(table)
Examples
- 恐れ入りますが、もう一度お名前を伺ってもよろしいでしょうか。
- 申し訳ございませんが、その日は別件でいたしかねます。
- お手数ですが、こちらの書類にご記入いただけますでしょうか。
- 差し支えなければ、ご年齢をお聞かせいただけますでしょうか。
- 大変申し訳ございません。次回からは気をつけてまいります。
- お忙しいところ、申し訳ございません。少々お時間よろしいでしょうか。
〜ても
Even If... / Even Though...
"Even if..." / "Even though..." — expresses a concessive condition: even if the condition in the first clause holds, the result in the second clause remains unchanged.
Examples
- 雨が降っても、サッカーをします。
Even if it rains, I'll play soccer. - 薬を飲んでも、熱が下がらない。
Even though I took medicine, the fever won't go down. - この料理は高くても、食べたい。
Even if this dish is expensive, I want to eat it. - 台風が来ても、会社に行かなければならない。
Even if a typhoon comes, I have to go to the office. - どんなに忙しくても、朝ご飯は食べるようにしている。
No matter how busy I am, I make sure to eat breakfast. - 静かでも、眠れないことがある。
Even when it's quiet, there are times I can't sleep.
〜てほしい
JLPT N4 · Lesson 30
〜てほしい
Want Someone To Do...
"I want (someone) to do..." — expresses the speaker's wish or expectation toward another person. The subject is always the speaker (first person); the person expected to act is someone else.
Examples
- 先生に日本語で話してほしい。
I want the teacher to speak in Japanese. - 友達に早く来てほしい。
I want my friend to come soon. - ここでタバコを吸わないでほしい。
I don't want [you/them] to smoke here. - 子供たちに元気に育ってほしい。
I want the children to grow up healthy. - 政府にもっと環境問題を考えてほしい。
I want the government to think more about environmental issues.
〜がる
Show Signs of Feeling — Third Person
Describes a third person's externally displayed feelings or desires. In Japanese, psychological words like 〜たい, 〜ほしい, 嬉しい, 怖い can in principle only directly describe the speaker's own feelings. To describe someone else's feelings, 〜がる is used to mean "they show signs of..." / "they appear to..."
Examples
- 弟はいつも新しいゲームを欲しがる。
My younger brother always shows he wants new games. - 子供が犬を怖がっている。
The child is scared of dogs. → showing signs of fear - 妹はケーキを食べたがっている。
My younger sister wants to eat cake. → externally showing - 彼はプレゼントをもらって、とても嬉しがっていた。
He seemed very happy after receiving the gift. - 彼女は海外旅行に行きたがっている。
She wants to go on a trip abroad. → third person - みんなが彼の成功を羨ましがった。
Everyone envied his success.
〜てみる
Try doing~
"Try doing ~ (and see what happens)" — indicates doing something to see what it's like. Not "attempt" (effort), but "try it out" (experiential).
Examples
- この料理を食べてみてください。
Please try eating this dish. - 一度日本に行ってみたい。
I want to try going to Japan once. - 新しいアプリを使ってみたが、あまり便利じゃなかった。
I tried using the new app, but it wasn't very convenient. - 分からなかったら、先生に聞いてみよう。
If you don't understand, let's try asking the teacher.
〜すぎる
Too much / Excessively
Expresses excess — "too …". It implies going beyond an appropriate degree, usually with a negative nuance.
すぎる itself is a Group 2 verb (る-verb), so it conjugates further:
Examples
- 昨日食べすぎて、お腹が痛い。
I ate too much yesterday and my stomach hurts. - 彼は真面目すぎる。もう少しリラックスしたほうがいい。
He is too serious. He should relax a bit more. - この映画は長すぎた。途中で寝てしまった。
This movie was too long. I fell asleep halfway through. - 昨日飲みすぎたので、今日は頭が痛い。
I drank too much yesterday, so I have a headache today. - 彼女は優しすぎて、断れないタイプだ。
She is too kind — the type who can't say no. - 荷物が多すぎる。半分にしなさい。
There's too much luggage. Cut it in half.
〜やすい
Hard to
- 〜やすい: Something is easy to do or tends to happen.
- 〜にくい: Something is hard to do or unlikely to happen.
The resulting word conjugates as an い-adjective:
Examples
- この本は字が大きくて、読みやすい。
This book has large text and is easy to read. - このペンは書きやすいので、いつも使っている。
This pen writes well, so I always use it. - 白い服は汚れやすい。
White clothes get dirty easily. - ガラスは割れやすいから、気をつけて。
Glass breaks easily, so be careful. - この道は雨の日に滑りやすい。
This road is slippery on rainy days. - 彼の説明は分かりにくい。
His explanation is hard to understand. - この薬は飲みにくい。もっと小さければいいのに。
This medicine is hard to swallow. I wish it were smaller. - 慣れないと、箸は使いにくい。
If you're not used to them, chopsticks are hard to use.
〜ことはない
JLPT N4 · Lesson 31
〜ことはない
There's no need to
"There's no need to do ~." Used to comfort or advise — telling someone they don't need to worry or do something. The tone is gentle.
Examples
- そんなに心配することはないよ。きっと大丈夫。
There's no need to worry so much. It'll be fine. - 急ぐことはない。まだ時間がある。
No need to rush. There's still time. - 全部覚えることはない。大事なところだけでいい。
You don't need to memorize everything. Just the important parts. - わざわざ来ることはないよ。電話でいい。
You don't need to come all the way here. A phone call is fine. - そんなに謝ることはない。気にしていないから。
No need to apologize that much. I don't mind. - 一人で悩むことはない。相談してくれればいい。
No need to worry alone. Just talk to me about it.
〜方
Way of doing / How to
"The way of doing ~ / how to ~." After attaching 方, the whole expression becomes a noun, so it takes particles like の/が/を/は.
> Note the reading: 「かた」, not 「ほう」. 「ほう」 means "direction/comparison" (〜のほうが), while 「かた」 means "method."
Examples
- すみません、この機械の使い方を教えてください。
Excuse me, please teach me how to use this machine. - 日本語の勉強の仕方が分からない。
I don't know the way to study Japanese. - お箸の持ち方が上手ですね。
You're good at holding chopsticks! - この漢字の読み方を知っていますか。
Do you know how to read this kanji? - 説明書に作り方が書いてある。
The instructions describe how to make it. - 人との付き合い方は大切だ。
The way you interact with people is important. - この料理の食べ方が分からない。
I don't know how to eat this dish.
复合动词
Examples
- 子供が急に泣き出した。
The child suddenly burst into tears. - 授業中に友達が笑い出した。
My friend suddenly burst out laughing during class. - さっきまで晴れていたのに、急に雨が降り出した。
It was sunny just now, but it suddenly started raining. - 犬が突然走り出したので、びっくりした。
The dog suddenly took off running, so I was startled. - 彼は何も言わずに、歩き出した。
Without saying a word, he started walking away.
〜さ
Adjective → Noun: -ness
Turns an adjective into a noun meaning "the degree of ~." As a noun, it can serve as subject or object, taking particles like が/を/は/の.
> Note: Not all adjectives naturally take 「さ」. Some な-adjectives (e.g. きれい → きれいさ) are marginal — not strictly wrong but uncommon and can sound unnatural.
Examples
- このビルの高さは100メートルです。
The height of this building is 100 meters. - 日本語の難しさを実感した。
I truly felt the difficulty of Japanese. - 便利さと安全さ、どちらが大切？
Convenience and safety — which is more important? - この川の深さはどのくらいですか。
How deep is this river? - 彼の優しさに感動した。
I was moved by his kindness.
〜と思う / 〜と思っている
JLPT N4 · Lesson 32
〜と思う / 〜と思っている
I Think That... / I've Been Thinking...
Expresses the speaker's thoughts, opinions, or judgments. と思う is for immediate thoughts or decisions; と思っている is for ongoing thoughts or other people's thoughts.
Key distinction:
- Self → と思う: I think... (judgment at this moment / future intention)
- Others → と思っている: He/she thinks... (ongoing thought, since you can't read minds directly)
- Self → と思っている: I've been thinking... (emphasizes a thought held over time)
Examples
- 明日は雨が降ると思う。
I think it will rain tomorrow. → judgment at this moment - 来年、日本に行こうと思う。（我想明年去日本。→ と思う表意志，用意向形）
- この映画はおもしろいと思う。
I think this movie is interesting. - 田中さんは来ないと思う。
I don't think Tanaka will come. - 彼は日本語が上手だと思っている。
He thinks his Japanese is good. → someone else's ongoing thought - 母は私がまだ子供だと思っている。
My mom still thinks I'm a child. → someone else's thought
〜かどうか
JLPT N4 · Lesson 32
〜かどうか
Whether or Not...
"Whether or not..." — used in indirect (embedded) questions to express uncertainty about a yes/no situation. Often paired with 分からない, 知りたい, 確認する, 聞く, etc.
Examples
- 明日雨が降るかどうか分からない。
I don't know whether it will rain tomorrow. - 彼が来るかどうか、聞いてみます。
I'll ask whether he's coming. - この答えが正しいかどうか、確認してください。
Please check whether this answer is correct. - パーティーに参加できるかどうか、まだ決めていない。
I haven't decided yet whether I can attend the party. - あの店がおいしいかどうか、食べてみないと分からない。
I won't know whether that restaurant is good until I try it. - 彼女が学生かどうか知りません。
I don't know whether she is a student.
〜のように / 〜のような
JLPT N4 · Lesson 32
〜のように / 〜のような
Like... / Similar To...
"Like...", "similar to..." — used for similes or giving examples. のように modifies verbs and adjectives; のような modifies nouns.
Examples
- 鳥のように空を飛びたい。
- 彼は魚のように泳ぐ。
He swims like a fish. - 花火のようなきれいな光が見えた。
- 夢のような一日だった。
It was a day like a dream. - 子供みたいに泣いた。
I cried like a child. → casual - 彼女は人形みたいな顔をしている。
She has a face like a doll. → casual - 日本語の先生のように上手に話したい。
I want to speak as well as my Japanese teacher.
〜なさい
Do...! — Command
Expresses a command, but softer than 「〜ろ」. Mainly used in top-down situations: parents to children, teachers to students. Cannot be used toward superiors or guests.
Examples
- 早く起きなさい。
Get up already! → mother to child - 宿題をしなさい。
Do your homework! → teacher/parent to student/child - ここに名前を書きなさい。
Write your name here. → teacher to student - 静かにしなさい。
Be quiet! → teacher to students - もっと野菜を食べなさい。
Eat more vegetables! → mother to child - よく考えてから決めなさい。
Think it over carefully, then decide. → parent to child
〜がする
Sense / Feel... — Five Senses
"Something smells/tastes/sounds like..." — describes sensory perceptions (smell, taste, sound) and intuitive feelings. The subject is the sensation itself, not the person.
Examples
- 何か焦げた匂いがする。
I smell something burnt. - このスープはちょっと変な味がする。
This soup tastes a bit strange. - 隣の部屋から音がする。
I hear a sound from the next room. - 誰かが来た気がする。
I have a feeling someone came. - この町は不思議な雰囲気がする。
This town has a mysterious atmosphere. - 外から子供の声がする。
I hear children's voices from outside. - このケーキはレモンの味がする。
This cake tastes like lemon.
〜必要がある / 〜必要はない
JLPT N4 · Lesson 32
〜必要がある / 〜必要はない
Need To... / No Need To...
"It is necessary to..." / "There is no need to..." — objectively states the necessity of doing something. More objective and detached than 〜なければならない.
Examples
- パスポートを持っていく必要がある。
It is necessary to bring a passport. - 出発前に手続きをする必要がある。
It is necessary to complete the procedures before departure. - 全員が参加する必要はない。
There's no need for everyone to participate. - そんなに心配する必要はないよ。
There's no need to worry so much. - この書類にサインする必要があるかどうか、確認してください。
Please check whether it's necessary to sign this document. - 正直に言う必要があると思う。
I think it's necessary to speak honestly.
命令形 / 禁止形
JLPT N4 · Lesson 32
命令形 / 禁止形
命令と禁止
Imperative: Directly orders someone to do something. Very strong and rough in tone.
Prohibitive: Directly orders someone not to do something.
Where it's used: emergencies, sports cheering, manga/anime dialogue, signs (立入禁止 etc.).
Caution: Very rough/masculine — never use toward superiors or people you don't know well.
Examples
- 早く起きろ！
Get up already! - 走るな！
Don't run! - 頑張れ！
Go for it! → common in sports cheering - 諦めるな！
Don't give up! - ここに座れ。
Sit here. - 静かにしろ。
Be quiet. - 触るな！危ない！
Don't touch! It's dangerous! → emergency
〜あいだ / 〜あいだに
JLPT N4 · Lesson 33
〜あいだ / 〜あいだに
During~ / While~
- あいだ: The entire duration — both actions continue simultaneously. "Throughout the whole time that..."
- あいだに: At some point within a period, another event occurs. "At some point while..."
Examples
- 赤ちゃんが寝ているあいだ、私は本を読んでいた。
While the baby was sleeping, I was reading a book. → both continuous - 赤ちゃんが寝ているあいだに、買い物に行った。
While the baby was sleeping, I went shopping. → completed during - 留守のあいだに、泥棒が入った。
While I was away, a thief broke in. → event at a point - 夏休みのあいだ、毎日プールに行った。
Throughout summer vacation, I went to the pool every day. → entire period - 電車に乗っているあいだ、音楽を聴いていた。
The whole time I was on the train, I was listening to music. → both continuous - 若いあいだに、たくさん旅行したい。
While I'm still young, I want to travel a lot. → within the period - 日本にいるあいだに、富士山に登りたい。
While I'm in Japan, I want to climb Mt. Fuji. → within the period
〜までに
By~ / Before the Deadline
Expresses a deadline — "by (a certain time), something must be done." The focus is on the deadline as a point in time.
Examples
- 5時までにレポートを出してください。
Please submit the report by 5 o'clock. → deadline is 5 - 来週の月曜日までに届けます。
I will deliver it by next Monday. - 授業が始まるまでに、教室に入ってください。
Please enter the classroom before class starts. - 締め切りまでに間に合わなかった。
I didn't make it by the deadline. - 旅行に行くまでに、パスポートを取らなければならない。
I have to get a passport before going on the trip.
〜おきに
Every~ / At Intervals Of~
"Every..." or "at intervals of..." — expresses something recurring at fixed intervals.
Examples
- この薬は4時間おきに飲んでください。
Please take this medicine every 4 hours. - 2メートルおきに木を植えた。
Trees were planted every 2 meters. - 30分おきに休憩する。
I take a break every 30 minutes. - オリンピックは4年おきに行われる。
The Olympics are held every 4 years.
〜場合は
In the Case Of~ / If~
"In the case of...," "if..." — more formal than 「たら」. Commonly used in manuals, rules, guidelines, and written instructions.
Examples
- 地震の場合は、すぐに机の下に入ってください。
In case of an earthquake, please get under a desk immediately. - 熱がある場合は、学校を休んでください。
If you have a fever, please stay home from school. - パスワードを忘れた場合は、こちらをクリックしてください。
If you forgot your password, please click here. - 雨の場合は、試合は中止です。
In case of rain, the match will be canceled. - 分からない場合は、先生に聞いてください。
If you don't understand, please ask the teacher.
〜たらどう
JLPT N4 · Lesson 33
〜たらどう
How About Doing~?
"How about doing...?" — used to make a suggestion to someone. Depending on tone and context, it can be a light suggestion or carry a pushy/impatient nuance.
Examples
- 疲れたなら、少し休んだらどうですか。
If you're tired, how about resting a bit? → gentle suggestion - 医者に行ったらどう？
How about going to the doctor? → casual, between friends - 一度、先生に相談したらどうですか。
How about consulting your teacher? - そんなに嫌なら、やめたらどう？
If you hate it that much, why don't you just quit? → pushy tone - 日本語の映画を見たらどうですか。
How about watching a Japanese movie?
〜てよかった / 〜なくてよかった
JLPT N4 · Lesson 33
〜てよかった / 〜なくてよかった
Glad I Did / Glad I Didn't
Expresses relief or satisfaction about a past action taken (or not taken). "I'm glad I did..." / "I'm glad I didn't..."
Examples
- 傘を持ってきてよかった。
I'm glad I brought an umbrella. → because it rained later - 日本語を勉強してよかった。
I'm glad I studied Japanese. → feels worthwhile - あの映画を見てよかった。
I'm glad I watched that movie. - 早く起きてよかった。
I'm glad I woke up early. → caught the train, etc. - あの時、諦めなくてよかった。
I'm glad I didn't give up back then. - 変なものを食べなくてよかった。
I'm glad I didn't eat that weird thing. → others got a stomachache - 嘘をつかなくてよかった。
I'm glad I didn't lie.
〜てすみません / 〜なくてすみません
JLPT N4 · Lesson 33
〜てすみません / 〜なくてすみません
Sorry for Doing / Sorry for Not Doing
Uses the て-form to express the reason for an apology. "I'm sorry for doing..." / "I'm sorry for not doing..."
Examples
- 遅れてすみません。
I'm sorry for being late. - うるさくしてすみません。
I'm sorry for being noisy. - 連絡しなくてすみません。
I'm sorry for not contacting you. - 約束を守れなくてすみません。
I'm sorry for not being able to keep the promise. - 昨日行かなくてすみませんでした。
I'm sorry for not going yesterday. → past tense is more polite - お待たせしてすみません。
I'm sorry for keeping you waiting.